Poliomielite: a doença que pode voltar se esquecermos de prevenir

A poliomielite, também conhecida como paralisia infantil, é uma doença contagiosa aguda causada pelo poliovírus. Ela pode afetar tanto crianças quanto adultos, sendo transmitida principalmente por meio do contato com fezes ou secreções respiratórias de pessoas infectadas.

Atualmente, não existe um tratamento específico para a poliomielite. Por isso, a principal forma de prevenção é a vacinação, recomendada especialmente para crianças menores de cinco anos e também para adultos que possam estar em situação de risco.

O poliovírus é composto por três sorotipos: 1, 2 e 3. Segundo o European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC), o sorotipo 1 ainda é encontrado em casos de paralisia em regiões onde o vírus continua circulando. Já os sorotipos 2 e 3 foram considerados erradicados globalmente em 1999 e 2012, respectivamente.

Os principais sintomas da poliomielite incluem: dor de cabeça, febre, mal-estar, vômitos, dor de garganta, dores no corpo, diarreia, meningite, espasmos musculares, rigidez na nuca e constipação (prisão de ventre). Em casos mais graves, pode ocorrer paralisia, que pode ser temporária ou permanente e, em situações extremas, a doença pode levar à morte. A maioria dos infectados, no entanto, não apresenta sintomas ou apresenta apenas sinais leves, semelhantes aos de uma gripe comum.

O diagnóstico da poliomielite é feito, principalmente, pela detecção do poliovírus nas fezes. Pessoas diagnosticadas devem ser hospitalizadas para receber o tratamento adequado conforme seu quadro clínico. Vale lembrar: não há cura para a poliomielite. A única forma eficaz de evitar a doença continua sendo a vacinação.

No Brasil, não há circulação de nenhuma das três cepas do poliovírus selvagem desde 1990, resultado do sucesso das ações de prevenção, controle e vigilância promovidas pelo Sistema Único de Saúde (SUS). No entanto, a recente queda nas taxas de vacinação acende um alerta: o vírus pode ressurgir se os índices de cobertura vacinal continuarem diminuindo.

Referências

BRASIL. Ministério da Saúde. Poliomielite. Brasília. [s.d.]. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/p/poliomielite. Acesso em: 9 set. 2025.

BRASIL. Ministério da Saúde. Dia Mundial de Combate à Poliomielite: 25 anos de eliminação!. Brasília, [s.d.].  Disponível em: https://bvsms.saude.gov.br/24-10-dia-mundial-de-combate-a-poliomielite-25-anos-de-eliminacao/. Acesso em: 9 set. 2025.

CENTRO Estadual de Vigilância em Saúde (CEVS-RS). Poliomielite. Rio Grande do Sul, [s.d.]. Disponível em: https://www.cevs.rs.gov.br/poliomielite. Acesso em: 9 set. 2025.

EUROPEAN Centre for Disease Prevention and Control (DCDC). Poliomyelitis. [s. l.], [s. d.].  Disponível em: https://www.ecdc.europa.eu/en/poliomyelitis. Acesso em: 9 set. 2025.